很多時候，別人練完休息了，她還在加練，用心感悟每一個動作所蘊含的豐富層次。那時候，她在模特隊有個綽號 “怪杰”，工作完了，她不像別的姑娘那樣去泡個吧什么的，反倒是躲在角落里安靜地看書，不太合群。

　　馬艷麗解釋，那時她是窮光蛋，每月300元錢收入，公司扣100元押金，100元交房租，生活相當(dāng)不易，當(dāng)然不能奢侈，所以就選擇讀書這個最經(jīng)濟的愛好。

　　這或許是一個原因吧，但是身處最繁華的舞臺，依然保持著安靜的心態(tài)，從書本里汲敢能量，這一點難能可貴。腹有詩書氣自華，她的成功難道沒有堅持學(xué)習(xí)的因素?

　　慢慢地，一些模特掉隊了，馬艷麗卻穩(wěn)穩(wěn)站住了腳根，并在1995年迎來她模特生涯中的第一個高光時刻。當(dāng)年世界超模大賽在中國上海舉行，46個國家的500多名模特參與競爭，剛?cè)胄袃赡甑鸟R艷麗代表中國參賽。

　　“比就比唄，誰怕誰!”身為新人，馬艷麗心氣很高，無所畏懼，像是上足了發(fā)條，以最飽滿的狀態(tài)出賽。

　　彼時，在時尚界，中國尚屬不發(fā)達地區(qū)，中國模特能在國際秀場中得到矚目者寥若晨星。

　　然而這一次，身材高挑、面容秀美的馬艷麗甫一登臺，就引起一片驚嘆，被評委譽為“集東方端莊美與西方典雅美于一身”，幾個項目比完，她一舉掄元，為中國奪得首個國際模特大賽冠軍。