于是,馬艷麗創(chuàng)造的第一個(gè)奇跡就出現(xiàn)在運(yùn)動(dòng)場(chǎng)上:1986年,
她考入周口市體校,專攻排球。幾年后,馬艷麗被特招進(jìn)河南省水上運(yùn)動(dòng)學(xué)校,成為一名專業(yè)賽艇運(yùn)動(dòng)員。在做運(yùn)動(dòng)員的8年時(shí)間里,她和隊(duì)友拿過排球全國第四名的成績,個(gè)人得過1991年河南省賽艇比賽冠軍——馬艷麗的運(yùn)動(dòng)員生涯不可謂不出彩。
1993年,正當(dāng)馬艷麗作為種子選手全力備戰(zhàn)第七屆全運(yùn)會(huì)賽艇比賽時(shí),她的腰卻在一次訓(xùn)練中嚴(yán)重扭傷,她的運(yùn)動(dòng)員生涯不得不到此終止。終結(jié)了運(yùn)動(dòng)生涯,馬艷麗感到前途一片迷茫,她不知道今后的路該走向何方。朋友感受到她失落的情緒,在她腰傷好后,陪同她到上海游玩散心。
在上海時(shí)裝有限公司的營業(yè)廳閑逛時(shí),身材高挑、面容姣好的馬艷麗引起了營業(yè)員的注意?!澳闶悄L貑?”馬艷麗微笑著搖了搖頭。“我們公司正在招聘模特,你這么好的條件應(yīng)該去試一試?!瘪R艷麗輕輕“哦”了一聲。